Предисловие составителя
Один из самых пафосных текстов Империи готовился на мозговом штурме с участием всех четырёх подписантов. Каждый из них тщательно взвешивал возможные последствия своего выхода из Империи. Как можно заметить, оно не было сопряжено ни с потерей титулов, ни с утратой оружия, документации и жизни, ни с отречением от Начертанного свода законов, по которому Ушельцы жили тогда и продолжили жить после ухода. Тогда как земли и должности — то есть то, что было дано имперцам Великим — не представляли для них больше никакой ценности.
Из духа и буквы Ноты прекрасно видно, что обвинения Блюстителя престола в том, что «среди вассалов пали уважение и вера в Божественные светлые силы Великого Императора и доны воссомнились в Идее Империи», не имели под собой никакого основания. Четвёрка имперцев уходила из Империи мирно, достойно, не желая нарушать закон, сопротивляться воле Великого и силой «избавляться от порока на Престоле». Хотя порок был явлен им воочию: дон Висенте пьянствовал с паном кондомским, и отрицать это было невозможно.
В тексте Ноты (сам этот термин был предложен Диасом) впервые упоминается «Император, Который Придёт» — ещё долгие годы подданные будут периодически поминать его во время второго имперского тоста.
Дата написания Ноты известна вполне точно: она проставлена на пергаментном свитке, который затем был вручён в руки Висенте, хотя сама задумка, конечно, появилась чуть ранее.
Не прошло и недели с того памятного дня, когда нас покинул благородный дон Кондор Предвечный, а наместник, поставленный Его Волей, уже запятнал себя позорным злодеянием. Блюститель престола благородный дон Висенте совершил ужасное: распивал спиртные напитки с паном кондомским и тем самым перешагнул грань, отделяющую Донство от панства.
Зло вопиет о наказании. Но времена переменились, и ныне Закон, обитающий в сердцах наших, но не подписанный чернилами, более не властен в Империи. Кодекс чести, составляющий нашу суть, но не начертанный на куске бумаги, растаптывается на наших глазах. Что может поделать Мораль с тем, кто не впустил её в свою душу?!
Когда-то, в давние времена, благородный дон Кондор самолично сражался против панской заразы, гневно порицая самую возможность донского общения с отребьем Империи. На примере пана гомесского Великий утвердил требования к Донству относительно панства. Подданный, который нарушил императорские установления, должен рассматриваться как предатель идеалов Империи; преступление требует отмщения. И руки наши ещё сильны, и мечи наши не затупились. Но всё же не желаем мы избавляться от порока на Престоле силой, не считаем мы правильным идти против воли Императора Нашего, явленной в Завещании, ибо подчиняемся мы Закону.
Мы, обуянные гневом, мы, страшащиеся злого рока, мы, гордые за идеалы Империи, не видим более возможности подчиняться Блюстителю престола и не имеем морального права далее находиться в Империи.
Мы не считаем себя виновными, и поэтому не кончаем жизнь самоубийством.
Мы оставляем за собой наши имена, наши титулы и наше оружие.
Мы продолжаем подчиняться Начертанному своду законов, прославлять идеалы Империи и сражаться за её интересы.
Мы остаёмся преданными Императору, Который Придёт.
Мы сохраняем при себе всю документацию.
Мы отказываемся от наших земель и должностей.
Дабы славу Империи приумножить и неверных посрамить!
Благородный дон Диас
Благородный дон Сатарина
Благородный дон Эмануил
Святой отец Арима